塑料干燥是指在连续受热而不变形的温度条件下，去除塑料原料中的水汽及其他易挥发物质的过程。在成形前，材料必须经过充分干燥。含有水分的材料在熔解后，水气会随熔胶进入模穴，导致成品表面出现银条状瑕疵，且成形过程难以控制。部分材料在高温下甚至会与水发生反应，出现水分解现象，致使材料性能劣化。因此在塑料注塑加工之前，为了塑料干燥取得满意的效果，需要考虑以下一些重要因素。

1. 干燥温度和时间

由于每种塑料的极性基团的性质都不同，水分子与塑料之间的键合强度也各不相同。例如， ABS中的键合强度比聚氨酯中的键合强度低。因此，不同塑料的干燥时间和温度也不同。根据具体的牌号，聚氨酯通常在132摄氏度下干燥4至6小时，而ABS则需要在75摄氏度左右干燥2至4小时，干燥时间存在差异是因为初始水分含量会因聚合物材料所接触的湿度不同而有所不同。如果水分含量较高，那么去除水分所需的干燥时间就会更长，因为单位时间内的水分去除速率保持不变，在给定的时间内，只有固定量的水分能够从塑料中逸出。粒料的大小和形状也会影响干燥时间，一些常见塑料的干燥温度和时间见表1中。

表1 常见塑料的干燥温度和时间

对于一些塑料，可以采用不同的干燥时间和温度组合来干燥材料，例如PPA可以在79°C下干燥8小时，或者在212°C下干燥2小时。推荐的组合选择取决于塑料在干燥机中的最佳停留时间。有时，干燥机的容量可能会比每小时使用的材料量要大得多，因为某些塑料对较高的干燥温度敏感，尤其是当在干燥机中的停留时间比材料供应商建议的时间更长时，过长的干燥时间会损害塑料，在一些情况下，可以看到塑料粒料变色，塑料粒料在干燥机中也有可能变软结块，受影响最大的是料斗出口附近或底部的粒料，这些粒料承受着上方粒料的重量，使结饼现象情况变得严重，较高的温度还可能导致基础聚合物中的低分子量添加剂流失。

对于吸湿性和非吸湿性聚合物，粒料表面都可能出现水汽凝结现象。如果将粒料从相对较冷的环境到温度较高且可能湿度较大的成型环境中，水汽会在粒料表面凝结。这类似于在潮湿的日子里，我们看到冷饮杯外表面的水汽凝结现象。在成型机的进料口处也可能发生水汽凝结，为了避免进料口处出现这种现象，通常会通过循环冷水对进料口进行冷却。如果该区域没有冷却，在螺杆后退结束后到模具打开前处于静止状态的塑料结块，从而阻碍塑料进入成型料筒中。因此，非吸湿性材料在加工前需要在低温下进行表面干燥以去除这种水分。将塑料暴露在室温或低温干燥空气中短时间就足以去除水分。在湿度较低的环境中，干燥时间短至半小时即可。

添加剂在本质上也可能具有吸湿性。例如，某些钙基填料会吸收水分。因此，含有这类吸湿性添加剂的塑料，无论塑料基体是否具有吸湿性，在加工前都需要进行干燥处理。